آسیانیوز - تولیدکنندگان برتر این صنعت در جهان کشورهای آمریکا، سوییس، ایتالیا، آلمان، ترکیه، هلند، آرژانتین و بلژیک هستند. کشور بلژیک که پایتخت شکلات جهان و یکی از بزرگ‌ترین صادرکنندگان این محصول به‌شمار میآید، از راه صادرات شکلات ارزآوری بسیاری داشته است.
تولید و مصرف شکلات در ایران نیز همچون بسیاری از کشورها سابقه‌ای چندان طولانی ندارد. اولین کارخانه شکلات‌سازی در ایران حدود ۶۰ سال پیش توسط دو برادر در تبریز راه‌اندازی شد.
صنایع شیرینی و شکلات در گروه صنایع جدیدی هستند که از آغاز فعالیت آنها در ایران سال‌های زیادی نمی‌گذرد، اما این صنعت با توجه به استقبال مصرف‌کنندگان در بازار، استفاده از فناوری‌های روز در بخش تولید و همچنین نیاز کشورهای همسایه به تأمین این محصولات، توانسته جایگاه بسیار مناسبی را در بخش تولید و صادرات غیرنفتی کشور به خود اختصاص دهد.
صنعت شیرینی و شکلات ایران بر اساس آمارهای رسمی، چهارمین ارزش افزوده را در بین صنایع غذایی کشور داشته و توانسته زمینه اشتغال بیش از ۳۰۰ هزار نفر را به‌طور مستقیم یا غیرمستقیم در کشور فراهم کند.
شیرینی و شکلات۳۰ تا ۴۰ درصد کل صادرات مواد غذایی ایران را تشکیل می‌دهند. عمده بازارهای هدف صادراتی این محصولات کشورهای عراق، افغانستان، پاکستان، ترکیه، آذربایجان، امارات و قطر است و کشور عراق به‌عنوان نخستین کشور هدف بیشترین سهم صادراتی محصولات شیرینی و شکلات و فرآورده‌های غلات را به خود اختصاص داده است.
به عقیده بسیاری از فعالان صنعت غذا نوسانات صنعت شیرینی و شکلات متأثر از عوامل متعددی است که مهمترین آنها ناشی از کیفیت، تأمین و قیمت مواد اولیه است. سه ماده اصلی شکر، روغن نباتی و آرد در کنار ملزومات بسته‌بندی تقریبا تشکیل‌دهنده قیمت تمام‌شده و کیفیت محصولات صنعت شیرینی و شکلات هستند، به‌طوری که تغییر و نوسان در هر یک از این موارد می‌تواند این صنعت صادرت‌محور را با چالشی جدی مواجه کند. مواردی که خود به عوامل بیرونی و داخلی زیادی وابستگی دارند و به عنوان کالاهای اساسی از حساسیت خاصی نزد دولتمردن برخوردارند.
خوشبختانه در حال حاضر بخش عمده‌ای از ماشین‌آلات و تجهیزات مربوط به صنعت شیرینی و شکلات کشور به‌صورت داخلی تأمین می‌شود و در این صنعت به خودکفایی نزدیک می‌شویم.