در ابتدای قرن هفدهم، کمپانی هند شرقی هلند صدها کشتی را به کار گرفت تا به تجارت طلا، ظروف چینی، ادویه‌جات و ابریشم در جهان بپردازد.
به نقل از دورنمای اقتصاد، این شرکت به منظور تأمین سرمایه‌ی سفرهای دریایی خود، به شهروندان روی آورد تا برای حمایت از سفرهای آن‌ها، در ازای سهمی از سود، پول خود را سرمایه‌گذاری کنند.
سوم ژوئن سال ۱۶۲۱ کمپانی هند شرقی هلند در آمستردام به دست تاجران بزرگ هلند تاسیس شد. زمانی که مستعمرات اسپانیا و پرتغال دچار آشوب و بازار اروپا دچار کمبود مواد شده بود، دولت هلند تصمیم گرفت برای برطرف کردن نیازهای خود از جمله ادویه‌جات و شکر مستقل عمل کند.
به این ترتیب آن‌ها ناخودآگاه نخستین بازار سهامِ جهان را اختراع کردند و حال باید دید سهامداران امروزه چگونه از این بازار استفاده می‌کنند؟/