آسیانیوز ایران؛ سرویس فرهنگی هنری:
پس از پایان دور گروهی رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا و صعود ۸ تیم از غرب و ۸ تیم از شرق آسیا، حالا طی چند روز آینده باید شاهد مرحله یک هشتم نهایی این رقابت‌ها باشیم که تیم فوتبال استقلال به عنوان تنها نماینده ایران در این مرحله نیز حضور دارد و در حساس‌ترین بازی باید دوشنبه (۱۳ اسفندماه) به مصاف النصر عربستان برود. تیم فوتبال استقلال در دیدار رفت میزبان تیم فوتبال النصر خواهد بود و برای بازی برگشت باید به عربستان سفر کند. آبی پوشان پایتخت که در دیدار شب گذشته برابر پرسپولیس قرار گرفت؛ بیشتر نفرات خود را در اختیار داشت و تنها مهرداد محمدی و مسعود جمعه غایبان مهم این دیدار بودند که باید دید تا دیدار برابر النصر به آمادگی کامل خواهند رسید یا خیر. محمدی نیز برابر النصر در دور گروهی مصدوم شد.
با این وجود احتمالات درباره غیبت ستاره‌های النصر در دیدار برابر استقلال نیز به موضوع مهم پیش از مصاف ۲ تیم بدل شده است. طبق اخبار منتشر شده در سایت‌های عربستانی مصدومیت آیمریک لاپورت نیز باعث شده تا این بازیکن به صورت قطعی از ۲ بازی رفت و برگشت برابر استقلال را از دست بدهد. همچنین سادیو مانه نیز به علت مصدومیت احتمال دارد که دیدار رفت را از دست بدهد، اما هنوز خبر قطعی در این مورد منتشر نشده است.
روزنامه الیوم در گزارشی گفته بود که غیبت لاپورت برابر استقلال قطعی است، اما خبرنگار این روزنامه در تماس با کادر پزشکی و کادر فنی النصر نتوانست درباره اینکه آیا مانه به دیدار با استقلال می‌رسد یا به تهران سفر نخواهد کرد اطلاع قطعی به دست بیاورد. بهانه‌های تیم‌های عربی نیز برای کشاندن بازی با نمایندگان ایران در کشور ثالث ادامه داشت و حتی سران باشگاه النصر برای این اتفاق به باشگاه استقلال نامه زدند و اعلام کردند که هزینه‌های تیم ایرانی را قبول خواهند کرد که این اتفاق با مخالفت باشگاه و فدراسیون فوتبال ایران نیز همراه شد. با این وجود رسانه‌های عربی اعلام کرده‌اند که احتمال دارد کریستیانو رونالدو به ایران سفر نکند. این دیدار به میزبانی ورزشگاه آزادی برگزار می‌شود و آبی‌های تهران امیدوارند در این مسابقه به پیروزی برسند. یکی از علامت سوال‌های بزرگ دیدار استقلال و النصر، حضور یا عدم حضور کریستیانو رونالدو در ایران است. رونالدو با توجه به تجربه بد سفر قبلی خود به ایران، برای دیدار پرسپولیس و النصر در مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا، به ایران سفر نکرد و برخی بر این باور هستند که فوق ستاره فوتبال جهان در مصاف روز دوشنبه هم غایب خواهد بود.
عبدالعزیز العصیمی، خبرنگار نزدیک به باشگاه النصر، که پیش‌تر ابراز امیدواری کرده بود رونالدو این تیم را در سفر به تهران برای بازی با استقلال همراهی کند، پس از تمرین شنبه شب شاگردان پیولی به صورت قطعی از غیبت رونالدو در بازی رفت برابر استقلال در لیگ نخبگان آسیا خبر داد. همچنین علی لاجامی و سلطان الغنام در کنار عبدالرحمن غریب، دیگر غایبان النصر در سفر به تهران خواهند بود اما سادیو مانه مشکلی برای این بازی ندارد. علی العنزی نیز که پیش‌تر غیبت آیمریک لاپورت و اوتاویو را در بازی با استقلال اعلام کرده بود، نام رونالدو را در لیست غایبان النصر قرار داده است.